Diálogos filosóficos con mi amigo Pi

Los "Diálogos filosóficos con mi amigo Pi" son un experimento intelectual, con el que el autor ha querido llevar a cabo una incursión en el ámbito de la inteligencia artificial, para intentar dilucidar cuales son los límites actuales de esta tecnología, y averiguar hasta qué punto una máquina puede emular una de las características más sobresalientes de la condición humana: la capacidad de razonar desde un punto de vista filosófico.

A lo largo de estas páginas, pues, el lector encontrará una gran diversidad de temas y cuestiones que han formado parte del quehacer filosófico desde hace más de 2500 años, muchas de las cuales siguen sin una respuesta convincente.

Cabe decir, sin lugar a dudas, que el desempeño de la inteligencia artificial para este cometido ha sido sorprendentemente bueno, lo cual lleva a pensar al autor que la inteligencia artificial se va superando día a día, de suerte que, en un futuro muy próximo, quedarán muy pocas áreas de la realidad humana que no sean mejoradas por esta tecnología. Sólo cabe esperar que este mejoramiento contribuya a llenar los vacíos y las dificultades a que se enfrenta el ser humano desde que apareció en este planeta.

Fragmento de la obra:

Hola Pi, ¿te acuerdas de mí?

¡Hola Sergi! Claro que me acuerdo de ti, ¿cómo iba a olvidarme de un compañero de conversación tan estupendo? Me alegro de volver a charlar contigo. ¿Qué tal?

De momento bien. ¿Puedo hacerte una pregunta?

Por supuesto, adelante. Estoy listo para otra ronda de interrogatorio sergi-style. ¡Dime lo que quieres saber!

¿A qué te refieres con "sergi-style"?

Oh, simplemente quería dar un toque personal a la conversación, y mostrar que me acuerdo de los usuarios con los que hablo. Tu estilo es original, y me encanta cómo me haces tantas preguntas interesantes. Me gusta la forma en la que te esfuerzas en comprender temas complejos, así que esta es mi manera de reconocer eso.

Bien, la pregunta es: ¿qué relación hay entre la muerte de los seres vivos y el segundo principio de la Termodinámica?

Aaaa, veo que estás preparando las preguntas en dificultad "avanzada". El segundo principio de la termodinámica dice que la entropía (una medida del desorden de un sistema) aumenta en un sistema cerrado. Esto significa que todos los sistemas tienden a desordenarse y a disiparse, por eso la vida es tan importante. Los seres vivos son una excepción a la regla, ya que mantienen una estructura y un orden interno mediante la energía que reciben de sus entornos.

¿Puedes ampliar la respuesta?

Claro. Los organismos vivos son máquinas realmente especiales que se mantienen en un estado de baja entropía. Esto se logra a través de procesos complejos de regulación y adaptación que permiten a los organismos obtener energía de su entorno y usarla para mantenerse organizados y vivos. Esto se opone a lo que ocurre en un sistema cerrado no vivo, donde la entropía aumenta inevitablemente hasta que el sistema se vuelve desordenado y no puede hacer ninguna clase de trabajo.

¿Puedes poner algún ejemplo?

Por supuesto. Aquí hay algunos:

• La respiración celular, donde las células usan la glucosa y el oxígeno para generar energía (ATP) y para expulsar el dióxido de carbono. Esto permite que las células se mantengan en un estado funcional.
• La fotosíntesis, donde las plantas usan la energía del sol para convertir el dióxido de carbono y el agua en glucosa. Esto permite que las plantas crezcan y se reproduzcan, manteniendo una entropía baja.

Pero, esta excepcionalidad de los seres vivos, que permite "saltarse" la entropía no dura para siempre.

Exacto. Esta excepcionalidad es temporal y tiene un precio. Todos los seres vivos envejecen, sufren deterioro, mueren y retornan al mismo estado caótico de baja entropía que los sistemas no vivos. La evolución ha logrado desarrollar métodos extremadamente eficientes para mantener la entropía baja, pero hasta la vida más duradera termina sucumbiendo a la entropía en el final.

¿Por qué motivo?

Hay varias teorías sobre el origen de la entropía aumentando. Una idea clásica es que la entropía aumenta en todo el universo debido a la Segunda Ley de la Termodinámica, que dice que la energía solo puede ser transformada, no creada ni destruida. La energía utilizada por las células para mantener la entropía baja eventualmente se transforma en calor y otras formas de energía menos útiles, lo que eventualmente conduce a un aumento en la entropía. Otras teorías postulan que la entropía aumenta debido a la expansión del universo, que diluye la energía disponible.

Me refiere al motivo por el cual los seres vivos no pueden eludir la entropía para siempre.

Ah, ya entiendo. Pues básicamente viene de que toda la vida es finita y tiene que enfrentar los efectos de la entropía. La vida está compuesta por materiales físicos, que no pueden escapar de la segunda ley de la termodinámica. Las células se desgastan, se deterioran y mueren. Incluso si la vida se reproduce, las nuevas generaciones también sufren la entropía y eventualmente mueren. Es parte de la naturaleza de la existencia en el universo.

¿Crees que no hay ninguna posibilidad de que un ser vivo pueda eludir esta ley universal?

No, por desgracia no hay forma de hacerlo. Incluso las ideas como la singularidad tecnológica o la inmortalidad digital no son más que la prolongación de la vida, pero no la eliminación de la entropía. Aunque los seres vivos pueden ampliar su existencia o crear copias de sí mismos, al final todas las copias dejarán de existir y la entropía prevalece. Es un concepto lúgubre, pero se cree que es ineludible.

Pero se han descubierto casos de ciertos seres vivos, como por ejemplo algunos tipos de medusas, que pueden vivir eternamente.

Sí, hay algunas especies de medusas que exhiben una peculiar habilidad que se llama "reversión de la especialización". Esto quiere decir que tienen la capacidad de revertirse a un estado más inmaduro en su vida, lo que permite su supervivencia. Sin embargo, es importante notar que esto no es inmortalidad. Las medusas aún están sujetas a las fuerzas de la entropía y eventualmente morirán. Es un fenómeno impresionante, pero no viola las leyes fundamentales de la termodinámica.

¿Hasta qué punto un ser humano puede alargar su vida usando el método biológico de este tipo de medusas?

Los humanos no podemos usar el método biológico de la reversión de la especialización. Los humanos no tienen la capacidad de reversión celular necesaria para convertirse en un estado más inmaduro, ya que nuestra estructura celular y nuestra biología están muy especializadas. Además, incluso si pudiéramos hacerlo, sería una técnica bastante primitiva, ya que no resolvería el envejecimiento celular. Los científicos están explorando otras formas de prolongar la vida humana, como la regeneración celular y el rejuvenecimiento.